Siêu lạm phát (Hyperinflation) là hiện tượng giá cả hàng hóa và dịch vụ tăng cao một cách chóng mặt, vượt quá tầm kiểm soát. Nó được xác định khi mức tăng giá hàng tháng vượt quá 50%. Để hình dung, tỷ lệ lạm phát tại Mỹ được đo bằng chỉ số giá tiêu dùng (CPI) thường dưới 2% mỗi năm. So sánh với con số này, mức độ tăng giá trong siêu lạm phát cực kỳ cao và nguy hiểm.
Siêu lạm phát là sự "mất phanh" của tăng trưởng lạm phát trong nền kinh tế. Khi có quá nhiều tiền được lưu thông trong khi số lượng hàng hóa và dịch vụ không đủ đáp ứng nhu cầu thị trường, giá cả buộc phải tăng cao. Người tiêu dùng có nhiều tiền nhưng lại không có đủ hàng hóa để mua, dẫn đến tình trạng "tiền mất giá trị".
Siêu lạm phát thường xuất hiện khi có quá nhiều tiền tệ trong lưu thông mà không đủ hàng hóa và dịch vụ để đáp ứng nhu cầu, dẫn đến sự tăng giá cả không kiểm soát được. Đặc điểm của siêu lạm phát bao gồm tỷ lệ tăng giá khó kiểm soát, tăng giá tất cả các mặt hàng và dịch vụ, suy giảm giá trị của tiền tệ, và các tác động xấu đến kinh tế và xã hội như tăng thất nghiệp, giảm thu nhập, và tăng nợ công.
Nguyên nhân chính dẫn đến siêu lạm phát bao gồm việc cung tiền tăng quá mức do ngân hàng trung ương in tiền hoặc giảm thuế quá nhiều, và sự chênh lệch lớn giữa cung và cầu trên thị trường. Khi giá cả hàng hóa tăng mà sản lượng không tăng trưởng tương ứng, các doanh nghiệp phải chi nhiều hơn cho chi phí, dẫn đến quá trình lạm phát tiếp tục và có thể dẫn đến siêu lạm phát.
