Toyota đã thể hiện sự quan tâm đặc biệt đến phân khúc bán tải cỡ nhỏ từ năm 2023 đến nay, nhận thấy tiềm năng lớn trong tương lai của thị trường này. Một trong những bước đầu tiên trong hướng này là việc giới thiệu concept EPU tại triển lãm Tokyo 2023. Mặc dù nhận được phản hồi tích cực về mẫu xe này, Toyota thừa nhận rằng vẫn còn nhiều thách thức cần phải vượt qua trước khi đưa nó vào sản xuất thực tế.
Theo một lãnh đạo của Toyota Mỹ, dự án EPU đã được phát triển trong suốt 3 năm, cho thấy sự quan tâm đặc biệt đến phân khúc bán tải cỡ nhỏ. Tuy nhiên, hướng đi của EPU hiện vẫn chưa thích hợp với xu hướng thị trường, theo CEO Toyota Bắc Mỹ Ted Ogawa. Ông Ogawa cho biết rằng một mẫu bán tải cỡ nhỏ của Toyota, nếu được sản xuất, sẽ được ưu tiên chạy bằng điện. Tuy nhiên, hiện tại, nhu cầu thị trường vẫn chưa cao, và người mua xe cần nhiều lựa chọn hơn cho các mẫu bán tải thông thường.
Mặc dù Toyota muốn tập trung vào việc điện hóa mẫu bán tải cỡ nhỏ của mình, điều này không đơn giản. Điện hóa một mẫu xe bán tải nhỏ đòi hỏi nhiều công nghệ và đảm bảo tính thực tiễn ngang bản xăng thuần. Hơn nữa, việc áp dụng công nghệ này có thể tăng giá thành của xe, làm cho nó trở nên đắt đỏ hơn so với các đối thủ cùng phân khúc. Tuy nhiên, Toyota vẫn đang nỗ lực để vượt qua những thách thức này và hoàn thiện mẫu xe bán tải cỡ nhỏ của mình.
